特許經(jīng)營(yíng)--特許人應(yīng)當(dāng)加強(qiáng)商標(biāo)戰(zhàn)略管理(一)
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更新日期:2020-06-12 09:16:00
來源:北京奕明律師事務(wù)所
巧婦難為無米之炊。在商業(yè)特許經(jīng)營(yíng)中,擁有特許經(jīng)營(yíng)資源是特許人必備的條件。如果一個(gè)特許人連最基本的經(jīng)營(yíng)資源都沒有,“特許”只能是一句空話,此時(shí)特許人只憑一個(gè)備案的空殼來從事特許經(jīng)營(yíng),毫無疑問構(gòu)成商業(yè)欺詐?!渡虡I(yè)特許經(jīng)營(yíng)管理?xiàng)l例》第三條明確規(guī)定的經(jīng)營(yíng)資源有注冊(cè)商標(biāo)、企業(yè)標(biāo)志、專利、專有技術(shù)等。根據(jù)通常的理解,這些經(jīng)營(yíng)資源中,特許人只要擁有其中一種,其從事特許經(jīng)營(yíng)便可理直氣壯了!而注冊(cè)商標(biāo),雖然技術(shù)含量較低,但其吸金力又遠(yuǎn)超其他資源,因此為不少特許人所青睞。筆者在多年的法律實(shí)務(wù)中發(fā)現(xiàn),這些特許人在青睞商標(biāo)的同時(shí),在商標(biāo)管理方面卻或多或少存在一些問題,這些問題恰恰又成為特許人法律風(fēng)險(xiǎn)的主要來源。特許人加強(qiáng)商標(biāo)戰(zhàn)略管理成為當(dāng)務(wù)之急!
1、商標(biāo)是一種重要的經(jīng)營(yíng)資源
在《條例》明確規(guī)定的四種經(jīng)營(yíng)資源中,專利和專有技術(shù)雖然技術(shù)含量較高,但是吸金力卻不及商標(biāo)。而且正是因?yàn)榧夹g(shù)含量較高,特許人一般難以取得,或者取得的成本遠(yuǎn)高于商標(biāo)。一旦取得了這種經(jīng)營(yíng)資源,也存在一個(gè)技術(shù)掌握問題:特許人和被特許人都得熟練掌握、應(yīng)用這種技術(shù)。在特許經(jīng)營(yíng)合同終止時(shí),由于這種技術(shù)已經(jīng)為被特許人熟練掌握難以收回,如何防范和控制被特許人在合同終止后與特許人進(jìn)行不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng),也成了一個(gè)非?,F(xiàn)實(shí)又難以操控的問題。相反,企業(yè)標(biāo)志又很容易取得,但由于法律法規(guī)的不完善,保護(hù)起來又不容易。
唯有商標(biāo),雖有一定的技術(shù)含量但又不高,保護(hù)起來又相對(duì)容易,宣傳效果較明顯,投入成本低,更容易為特許人及廣大潛在的被特許人接受。商標(biāo)作為特許經(jīng)營(yíng)資源的這些優(yōu)勢(shì),毫無疑問使其在經(jīng)營(yíng)資源中處于核心地位。
2.商標(biāo)是特許項(xiàng)目宣傳中的重要利器
標(biāo)俗稱“品牌”,由于其簡(jiǎn)潔明了的特性,注定了其容易為人所熟記。在當(dāng)前的經(jīng)濟(jì)形勢(shì)下,被特許人及消費(fèi)者更加注重的是這種“品牌”,發(fā)現(xiàn)中意的商品時(shí),首先問到的是什么品牌;考察某個(gè)特許項(xiàng)目時(shí),也會(huì)重點(diǎn)考慮這個(gè)品牌能否吸引消費(fèi)者。央視經(jīng)典節(jié)目“幸運(yùn)52”中,節(jié)目參與者在答對(duì)一道問題時(shí)就“獲得一枚商標(biāo)”,觀眾在一種娛樂的氣氛中更容易熟記商標(biāo),這也實(shí)際上是擁有該商標(biāo)的企業(yè)重要的宣傳方式??梢?,商標(biāo)的宣傳較其他方式的宣傳,更容易獲得“事半功倍”的效果。特許人在項(xiàng)目宣傳推廣中,切不可忽視“商標(biāo)”這一利器。
3、商標(biāo)是行政管理及司法訴訟中的一個(gè)重要擋箭牌
在特許經(jīng)營(yíng)中,特許人難免遭遇行政調(diào)查或司法訴訟。行政管理機(jī)關(guān)在調(diào)查或司法機(jī)關(guān)進(jìn)行審查時(shí),特許人是否擁有商標(biāo)往往是調(diào)查或?qū)彶榈闹匾獙?duì)象。如果特許人連商標(biāo)都沒有,則往往會(huì)給人調(diào)查人員或法官一種欺詐的第一印象,而第一印象通常能對(duì)案件的處理結(jié)果產(chǎn)生重大影響。反之,特許人擁有商標(biāo),在行政調(diào)查或司法訴訟中往往能發(fā)揮“擋箭牌”的作用。
1.商標(biāo)沒有注冊(cè)
在2007年5月1日之前實(shí)施的《商業(yè)特許經(jīng)營(yíng)管理辦法》中明確規(guī)定,商標(biāo)是經(jīng)營(yíng)資源之一。而之后開始實(shí)施的《商業(yè)特許經(jīng)營(yíng)管理?xiàng)l例》明顯改變了這種規(guī)定,《條例》第三條明確規(guī)定的是“注冊(cè)商標(biāo)”。那么,這種明確的規(guī)定是否就排除了“未注冊(cè)商標(biāo)”作為經(jīng)營(yíng)資源來使用的可能性呢?“未注冊(cè)商標(biāo)”是否就包含在該條兜底性字眼“等”字之中?筆者認(rèn)為:從立法者的立法意圖來看,《條例》之所以將《辦法》中的“商標(biāo)”上升為“注冊(cè)商標(biāo)”,其目的顯然側(cè)重了被特許人的利益保護(hù),同時(shí)規(guī)范促進(jìn)特許人健康發(fā)展。從立法背景來看,《條例》是在商業(yè)特許經(jīng)營(yíng)市場(chǎng)問題繁多的背景下出臺(tái)的,管理只能是越來越嚴(yán)格、規(guī)范。因此,“未注冊(cè)商標(biāo)”單獨(dú)作為經(jīng)營(yíng)資源使用應(yīng)該是法律所不允許的,但如果和其他經(jīng)營(yíng)資源比如專利、專有技術(shù)結(jié)合使用,則因?yàn)橛衅渌?jīng)營(yíng)資源的存在,“未注冊(cè)商標(biāo)”作為經(jīng)營(yíng)資源來使用則無可厚非。
然而商業(yè)實(shí)踐中,由于特許人的思維定式,商標(biāo)是否注冊(cè)往往不能引起特許人的足夠重視。《條例》實(shí)施近兩年,一些特許人仍然沒有自己的注冊(cè)商標(biāo),或者沒有經(jīng)過合法授權(quán)或許可使用的商標(biāo)。其既沒有其他經(jīng)營(yíng)資源,商標(biāo)又不申請(qǐng)注冊(cè),導(dǎo)致在經(jīng)營(yíng)中存在很大風(fēng)險(xiǎn)。
2.商標(biāo)注冊(cè)類別與特許經(jīng)營(yíng)項(xiàng)目錯(cuò)位
有的經(jīng)營(yíng)者市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)思維活躍,善于經(jīng)營(yíng),把目光盯向生產(chǎn)企業(yè)的尾貨或過時(shí)的質(zhì)量卻有保障的商品,面向的消費(fèi)群體為中低收入者,于是注冊(cè)成立了特許經(jīng)營(yíng)企業(yè)并經(jīng)備案,企業(yè)也注冊(cè)了商標(biāo),發(fā)展了不少被特許人開辦所謂的“折扣店”等類似店鋪。企業(yè)的此舉,無論是否在“節(jié)約型社會(huì)”,都是利國(guó)利民的好事。但是,其向被特許人供應(yīng)的商品,均不是自己企業(yè)生產(chǎn)的,商品上面的商標(biāo)也不是本企業(yè)注冊(cè)的商標(biāo)。于是,問題就產(chǎn)生了。部分被特許人在收到貨物后,發(fā)現(xiàn)不是特許人的商標(biāo),就以欺詐為由提起訴訟;或者少數(shù)被特許人一開始便明知特許人供應(yīng)的并非其商標(biāo)的商品但又理解并接受這種銷售方式,但是,當(dāng)他們因?yàn)槠渌蚪?jīng)營(yíng)失敗時(shí),便遷怒于特許人,以欺詐為由舉報(bào)或提起訴訟。此時(shí),若特許人注冊(cè)的商標(biāo)是商標(biāo)局核定的第34類以前(包含第34類)的項(xiàng)目,特許人必遭到處罰或敗訴無疑。但是,若特許人注冊(cè)的商標(biāo)是商標(biāo)局核定的第35類以后(包含第35類)的項(xiàng)目,那結(jié)果很可能就不一樣了。
這種問題產(chǎn)生的根源,就是特許人沒有掌握商標(biāo)的注冊(cè)知識(shí)。
眾所周知,法國(guó)家樂福公司是一家國(guó)際著名的零售連鎖企業(yè),其僅在我國(guó)的單個(gè)加盟店鋪中,銷售的商品品種就數(shù)以十萬計(jì),這些商品幾乎都有自己的商標(biāo)。我國(guó)類似的大型零售連鎖企業(yè)也日益增多。這些企業(yè)銷售的商品都非本企業(yè)生產(chǎn),但人們前往購(gòu)買的時(shí)候,就是奔著“家樂?!薄皣?guó)美”等名聲去的。那么,這些零售連鎖企業(yè)是怎樣申請(qǐng)商標(biāo)的呢?1997年2月28日,法國(guó)家樂福公司在我國(guó)商標(biāo)局注冊(cè)了文字商標(biāo)“家樂?!保硕ǚ?wù)項(xiàng)目是第35類,該類服務(wù)項(xiàng)目包括實(shí)業(yè)經(jīng)營(yíng)、實(shí)業(yè)管理、廣告等??梢姟凹覙犯!笔欠?wù)商標(biāo)。服務(wù)商標(biāo)一般用于向公眾提供服務(wù)的服務(wù)型企業(yè)。在商標(biāo)注冊(cè)分類中,與服務(wù)商標(biāo)相對(duì)應(yīng)的是商品商標(biāo),商品商標(biāo)一般為生產(chǎn)制造企業(yè)使用于本企業(yè)生產(chǎn)的商品。在國(guó)家工商總局商標(biāo)局《商標(biāo)注冊(cè)用商品和服務(wù)分類說明》中,第34類以前(含第34類)的項(xiàng)目均為商品項(xiàng)目,第35類以后(含第35類)以后的項(xiàng)目均為服務(wù)項(xiàng)目。
可見,只擁有商品商標(biāo)注冊(cè)證的特許人,只能向被特許人供應(yīng)自己生產(chǎn)或委托生產(chǎn)的商品,并在商品上標(biāo)明其商標(biāo)。只擁有服務(wù)商標(biāo)注冊(cè)證,在合法授權(quán)的情況下,既可以向被特許人供應(yīng)其他企業(yè)生產(chǎn)的商品,也可以供應(yīng)本企業(yè)生產(chǎn)的商品。此處需切記的是,在本企業(yè)生產(chǎn)的商品上,千萬不要在商標(biāo)的右上角標(biāo)注“R”字樣。
3.冒充注冊(cè)商標(biāo)或不正當(dāng)使用注冊(cè)商標(biāo)
筆者在前面為何要提醒特許人不要標(biāo)注“R”字樣?“R”代表著已經(jīng)注冊(cè)。生產(chǎn)和銷售都有資格的特許人,如果只擁有服務(wù)商標(biāo)注冊(cè),卻將這種商標(biāo)用于自己生產(chǎn)的商品上,并標(biāo)注“R”字樣,實(shí)質(zhì)上就是冒充注冊(cè)商標(biāo)。但如果不標(biāo)注“R”字樣,就可合理解釋為:這個(gè)商標(biāo)作為商品商標(biāo)使用時(shí),還沒有經(jīng)過注冊(cè),此時(shí)是“未注冊(cè)商標(biāo)”。這里涉及商標(biāo)注冊(cè)的原則問題。商標(biāo)注冊(cè)實(shí)行“一標(biāo)一類”原則,即一個(gè)商標(biāo)在一個(gè)類別上申請(qǐng)注冊(cè),辦理一份手續(xù),繳納一份費(fèi)用。如果同樣的商標(biāo)文字圖樣需要在另一類商品或服務(wù)上申請(qǐng)注冊(cè),則需要另外申請(qǐng)、辦理手續(xù)并繳納費(fèi)用,取得另外一種商標(biāo)注冊(cè)證。
冒充注冊(cè)商標(biāo)的問題,更多的在于沒有商標(biāo)或僅有“未注冊(cè)商標(biāo)”而在商標(biāo)右上方注“R”字樣,或者宣稱是注冊(cè)商標(biāo),冒充已經(jīng)注冊(cè)。
對(duì)于注冊(cè)商標(biāo),部分特許人也存在不正當(dāng)使用情形:任意改變文字商標(biāo)的字體,例如:注冊(cè)核準(zhǔn)使用的是宋體,實(shí)際使用的是其他字體;任意添加商標(biāo)的內(nèi)容或隨意組合,例如:注冊(cè)核準(zhǔn)的只是單個(gè)的中文,在使用過程中有的與英文或圖形組合在一起后標(biāo)明注冊(cè)標(biāo)記;把組合商標(biāo)分開使用,例如:核準(zhǔn)注冊(cè)的是圖形 文字,在使用過程中單獨(dú)使用圖形或單獨(dú)使用文字,然后分別使用注冊(cè)標(biāo)記等。注冊(cè)商標(biāo)的不正當(dāng)使用,同樣會(huì)導(dǎo)致行政責(zé)任或民事責(zé)任的承擔(dān)。
4.商標(biāo)許可及轉(zhuǎn)讓手續(xù)不完備
特許人在商標(biāo)許可中,可能存在三種情形:第一是特許人作為經(jīng)營(yíng)資源的注冊(cè)商標(biāo)來源于他人的授權(quán)許可,第二是特許人將來源于他人授權(quán)許可的注冊(cè)商標(biāo)作為經(jīng)營(yíng)資源又授權(quán)許可給被特許人使用,第三是特許人將自身擁有的注冊(cè)商標(biāo)授權(quán)許可給被特許人使用。在以上三種情況下,均存在只有《授權(quán)書》一份法律文件的情形,沒有許可使用書面合同,有書面合同時(shí)又沒有在合同簽訂之日起3個(gè)月內(nèi),將許可合同副本交送其所在地縣級(jí)工商行政管理機(jī)關(guān)存查,報(bào)送商標(biāo)局備案,并由商標(biāo)局公告。沒有書面合同,就意味著對(duì)授權(quán)許可的內(nèi)容沒有進(jìn)行具體約定,是獨(dú)占性許可,還是排他性或普通許可?是否可以“再許可”使用?這些問題不產(chǎn)生糾紛則罷,產(chǎn)生了,法律風(fēng)險(xiǎn)便隨之而至。至于沒有報(bào)送存查備案,雖然不影響授權(quán)使用的效力,但是會(huì)導(dǎo)致行政責(zé)任的承擔(dān)。
注冊(cè)商標(biāo)的轉(zhuǎn)讓同樣存在上述情形。其是指注冊(cè)商標(biāo)所有人在法律允許的范圍內(nèi),根據(jù)自己的意志和按一定的條件,將其注冊(cè)商標(biāo)轉(zhuǎn)移給他人所有并由其專用。轉(zhuǎn)讓注冊(cè)商標(biāo)的,轉(zhuǎn)讓人和受讓人應(yīng)當(dāng)共同提出申請(qǐng),受讓人應(yīng)當(dāng)保證使用該注冊(cè)商標(biāo)的商品的質(zhì)量。申請(qǐng)轉(zhuǎn)讓注冊(cè)商標(biāo)時(shí),應(yīng)當(dāng)將《轉(zhuǎn)讓注冊(cè)商標(biāo)申請(qǐng)書》一份連同原《商標(biāo)注冊(cè)證》,交由受讓人所在地工商行政管理機(jī)關(guān)核轉(zhuǎn)商標(biāo)局。經(jīng)商標(biāo)局核準(zhǔn)后,將原《商標(biāo)注冊(cè)證》加注發(fā)給受讓人,并予以公告。有的特許人作為經(jīng)營(yíng)資源使用的注冊(cè)商標(biāo),是通過多層轉(zhuǎn)讓取得的。這里需要注意的是,每一層轉(zhuǎn)讓都要通過上面所述的轉(zhuǎn)讓程序。
5.商標(biāo)許可授權(quán)沖突
特許人可能在同一區(qū)域內(nèi)發(fā)展兩家以上被特許人,但在進(jìn)行商標(biāo)授權(quán)許可時(shí),同時(shí)授予排他性的權(quán)利,這就造成商標(biāo)許可授權(quán)使用的沖突。依照商標(biāo)法的相關(guān)規(guī)定,特許人在一個(gè)區(qū)域內(nèi)對(duì)一個(gè)被特許人進(jìn)行了排他性授權(quán),是不能再對(duì)其他被特許人授權(quán)使用的。當(dāng)然此時(shí)在該區(qū)域再發(fā)展被特許人,無異于畫蛇添足!
6.混淆甚至顛倒特許經(jīng)營(yíng)和商標(biāo)許可的主從關(guān)系
筆者不久前受理了這樣一個(gè)案件:特許人和同一被特許人就同一特許項(xiàng)目同時(shí)簽訂了兩份合同,其一為商業(yè)特許經(jīng)營(yíng)合同,其二為商標(biāo)使用許可合同。這原本司空見慣、合情合理。但奇怪的是,本應(yīng)屬于特許經(jīng)營(yíng)合同的主要內(nèi)容卻出現(xiàn)在商標(biāo)使用許可合同里。比如在特許經(jīng)營(yíng)合同里面就沒有任何關(guān)于特許經(jīng)營(yíng)費(fèi)用的約定,而在商標(biāo)使用許可合同里面約定許可費(fèi)用及返利政策。如果從合同應(yīng)當(dāng)遵循當(dāng)事人意思自治原則來看,這么約定也不足為奇。但是,問題關(guān)鍵在于,特許人就爭(zhēng)議的管轄,在商業(yè)特許經(jīng)營(yíng)合同中約定的是某法院,在商標(biāo)使用許可合同中約定的卻是某仲裁委員會(huì)。關(guān)于費(fèi)用的約定在商標(biāo)使用許可合同中,產(chǎn)生糾紛了,被特許人就向仲裁委員會(huì)申請(qǐng)仲裁,該委員會(huì)也居然受理立案了。雖然我們提出了管轄異議,但是特許人應(yīng)該意識(shí)到:在商業(yè)特許經(jīng)營(yíng)合同和商標(biāo)使用許可合同同時(shí)使用時(shí),后者的簽訂是建立在前者的基礎(chǔ)之上,前者為主合同,后者為從合同,約定爭(zhēng)議管轄時(shí)最好一致,不一致時(shí)一定要在主合同中約定有利于自己的管轄機(jī)關(guān)。
7.侵犯他人商標(biāo)專用權(quán)
這種情況比較少見,但仍然存在。沒有注冊(cè)商標(biāo)專用權(quán)的特許人容易出現(xiàn)此問題。
本文作者系北京市奕明律師事務(wù)所特許經(jīng)營(yíng)團(tuán)隊(duì)